O livro é baseado em minuciosa pesquisa em manuscritos originais, no Brasil e em Portugal. O objetivo era conhecer a história de um dos últimos pensadores claramente ilustrados da vida pública luso-portuguesa dos oitocentos. Alexandre Vandelli foi um autêntico pensador iluminista de orientação prática vindo de terras portuguesas, que terminou sua história em um novo país que buscava construir sua própria identidade. Prova do incompreensível esquecimento a que a história relegou Vandelli está no fato de que, apesar de tão vasta pesquisa, não se conseguiu sequer uma fotografia. Terá sido relegado ao esquecimento por ser vivido cercado de figuras ilustres? O pai, Domingos Vandelli, foi um importante homem da ciência e da política portuguesa. José Bonifácio de Andrada e Silva tinha em Alexandre seu orientado, assistente, substituto e, posteriormente, genro.

No Brasil, Alexandre também foi nada menos do que um dos Mestres da Família Imperial, responsável, entre outros, por despertar em D.Pedro II o gosto pelas ciências naturais. Veio para o Brasil em circunstâncias e momento delicados. Aqui constituiu família, esposa , filhos, netos, se naturalizou e aqui morreu. O trabalho de pesquisa de Adílio Marques, originalmente tese de doutorado em História das Ciências/UFRJ, com certeza se tornará uma referência para iluminar o caminho que o pensamento científico fez de Portugal para o Brasil nos anos setecentos e oitocentos.

Autor: Adilio Jorge Marques